Demon Lord: Just a Block. Mi reino por un bloque

Una demo, más de diez mil descargas y numerosos votos positivos, son las cifras sorprendentes conseguidas por este juego en la plataforma de Valve, aunque lo que más impresiona es su acabado y extremada sencillez. Resulta reconfortante observar cómo a pesar de vivir en una época en la que los gráficos ultrarrealistas se mueven por la fuerza bruta, todavía existen pequeños reductos al margen, en un momento en que la línea entre lo que es un videojuego y la realidad más plausible se estrecha cada vez más.

Historia:

Desarrollado por el usuario Yuwave en solitario, Demon Lord: Just a Block prueba suerte desde este 29 de abril con una versión completa. Un videojuego en el que además de enfrentarse a más de 70 enemigos y jefes finales, nos envuelve en una trama oscura, ambientada en un mundo ficticio y sugerente, donde nuestro protagonista, un demonio resucitado vuelve a la vida tras un letargo prácticamente eterno, descubriendo que nuestro cuerpo no sólo ha sido dividido en numerosas partes, sino que lo único que hemos conservado ha sido la cabeza. El objetivo por lo tanto será ir reuniendo cada uno de nuestros miembros y, mientras tanto, ayudado por algunos aliados, liarnos supongo que a cabezazos contra todo enemigo que encontremos, con el fin de derrocar de una vez por todas y vengarnos de una supuesta emperatriz. El resto de la historia no voy a desvelarla, pero que sepáis que entre una cosa y otra son tres finales los que podemos encontrar. Atentos entonces a su narrativa, cargada de un humor negro bastante ácido pero mucho más profunda y sombría de lo que pueda parecer.

Empezamos... - Demon Lord: Just a Block

Gráficos:

Basta un primer vistazo a Demon Lord: Just a Block para asegurarse del aspecto píxel y minimalista de todo el juego. Seguramente poco halagüeño para los amantes de los gráficos, pero más que suficiente si lo que se pretende es pasar un buen rato y simplemente disfrutar como el que más. El entorno minimalista formado por cientos de bloques e iconos en pantalla, esquematizados hasta lo impensable, al contrario de lo que pudiera esgrimir visualmente algo semejante en los tiempos actuales, denota sin embargo una fuerte personalidad. Lo más curioso, y que atisbaremos desde los primeros instantes tras la intro de texto y algunas explicaciones, es no sólo el gran colorido de las localizaciones, enemigos e incluso las cartas que iremos desbloqueando sino su sorprendente expresividad. Todo tiene un acabado muy agradable a la vista a pesar de los tintes oscuros que alberga la trama, y desde el momento en que el protagonista se despierta e interactúa con los primeros objetos y aprendemos sus mecánicas, comprendemos y aceptamos que ese estilo tan "cartoonizado" no sólo le viene perfecto sino que a partir de ese momento empezamos a creer que de haber usado un motor gráfico infinitamente más potente el resultado incluso podría llegar a empeorar. Además sorprende que con muy poco en pantalla el entorno creado en Unity parece extrañamente vivo, expresado con bastantes detalles en apariencia poco importantes, como los pajarillos que huyen despavoridos ante nuestra "horrible" maldad.

Manejar al personaje es sencillo, aunque la cámara acompaña. Si bien la vista aérea que muestra es muy cercana, si queremos controlar mejor todavía la acción, disponemos de algún que otro nivel de zoom. Extraña también que la fuerza de todo el conjunto resida en la facilidad para distinguir todo lo sale en pantalla, que aún siendo un simple cuadrado, sean árboles, enemigos, bombas, rocas o cualquier otra cosa, con un simple icono sobreimpresionado bastarán un par de encuentros con cada uno de ellos para saber qué tipo de elemento tenemos delante y, basándonos en la experiencia, proceder. Pocos videojuegos tan esquemáticos donde los personajes apenas tienen animaciones resultan tan claros. Incluso los jefes finales, los enemigos sin duda más grandes y más duros del juego, llegan a despertar nuestros temores y desde el momento en que iniciamos el combate contra ellos tenemos muy claro que no son individuos con los que se pueda bromear. Lo mismo sucede con el resto de los objetos, frutas, bombas y otros elementos que puedan servirnos para recuperar vida, aumentar temporalmente nuestras habilidades o usarlas simplemente como mejor nos venga en gana y a poder ser posible para darnos ventaja.

I live... again... No, eso era de Blood, ¿verdad? - Demon Lord: Just a block.

El escenario es aleatorio y único, creado a partir de una semilla, accediendo así en cada partida a una consecución de laberintos determinados de manera procedural. Ahora ya estamos muy acostumbrados a esta característica y la mayoría de videojuegos del mismo género cuentan con ello, pero todavía recuerdo cuando apareció el primer Diablo de Blizzard y todos alucinábamos al comprobar que la generación de mazmorras jamás se volvía a repetir. De todos modos en Demon Lord la experiencia es tan fácil y variada que incluso moviéndose siempre sobre el mismo mapa sería bastante difícil que nos llegásemos a aburrir. Para mí la única pega y tan sólo de unos pocos minutos, es descubrir que cada vez que nos movemos el mundo lo hace con nosotros, pero eso es algo de lo que ya hablaremos en la sección de jugabilidad.

Respecto a los aliados y enemigos el estilo y tono es desenfadado y propio del chascarrillo, con personajes extremadamente sencillos tanto en diseño como animaciones, aunque viendo a nuestra fiel ayudante: Lulú, una diablilla vacilona, atenta y diligente, será en su perfil en lo que menos nos vamos a fijar. No hay nada en absoluto que desentone con el resto del juego, e incluso las cartas, creadas con el mismo aspecto desenfadado y colorido, demuestran un gusto por lo simple y llamativo. Como ya he dicho, todo encaja a nivel visual y no hay nada que parezca estar fuera de tono o contexto. Este juego demuestra que no hace falta recargar cada elemento en exceso para conseguir una buena calidad.

Aquí, aterrorizando a un "indefenso" pollito - Demon Lord: Just a Block.

Sonido

Si pensaba que la banda sonora de este juego iba a ser igualmente simple y acotada a unos sencillos efectos al realizar alguna acción, ya bien fuera golpeando como utilizando los paneles emergentes, sin duda no podría estar más equivocado. Aunque la música no será recordada como majestuosa, acompaña y respeta la atmósfera del título, sin que no haya nada dejado al libre albedrío y que suene sin más y sin ninguna personalidad. Por el contrario, tenemos piezas que acompañan durante la aventura con sonidos suaves, flautas, sintetizadores y distintos ritmos, alternando entre composiciones más relajadas y otras, las que suelen tener lugar contra los minibosses o jefes finales, donde estas dan paso a otras mucho más animadas y con cierto aspecto rockero aunque esa no es su intención. Por lo demás todo el videojuego cuenta con unos buenos efectos tanto al movernos como interactuando o accediendo a los paneles, y aunque las voces en Steam clarifican que este se encuentra totalmente doblado y existen actores en castellano, salvo que se encuentre oculto y no lo haya encontrado, esto no es verdad. No sería la primera vez que el resumen de la plataforma de Valve pone lo que no es.

En resumen, y como suele ocurrir con los indies de menor presupuesto, no destaca en nada pero ahora no podemos imaginar al juego sin ella. Ya sabemos que gran parte de la culpa del alma de un videojuego es la música o sus diferentes efectos.

Además de enemigos, también deberemos sortear algunos tipos de trampas - Demon Lord: Just a Block.

Jugabilidad:

Despertamos a solas aunque dispuestos a deambular en nuestro aparente buen estado. Sin embargo sólo conservamos la cabeza y no tenemos tronco ni extremidades, aunque nos faltará tiempo para descubrir dónde están. Apenas llevamos unos minutos y empezamos a hacernos con el control. Es igual de sencillo que todo este pequeño universo, y nos bastará una mano. El hecho de que cada movimiento que hacemos comprenda un turno es algo que nos costará algo más de la cuenta, aunque tras un par de batallas y aporrear algún que otro objeto, comprenderemos lo increíble que resulta manejar todo sin necesidad de combinaciones complicadas. La cripta en la que abrimos los ojos es angosta y oscura, pero si buscamos en los carteles y hallamos pistas ocultas entre otros objetos, estos nos darán más información. Os aviso que si alegremente le damos al teclado para avanzar el texto, a veces nos saldrá una única vez.
Demon Lord: Just a Block es un juego que funciona por turnos, utilizando un movimiento híbrido entre cuadrículas, a la vez que combina en algunos momentos un tipo de acción en tiempo real. Los objetos y enemigos reaccionan cada vez que nosotros nos movemos, bien sea atacándose entre ellos o lanzándose a dar cabezazos a una roca o lo que encuentren en su camino. El truco de todo para salir airoso de cada contienda y evitar que nos rodeen es ir planificando rutas y realizar golpes en cadena, alterando el propio principio del juego, que en realidad llegó a través de un bug. También tenemos la capacidad de esquivar a nuestros adversarios, golpear con ataques críticos e incluso desplazarlos fuera del escenario, y como en muchos otros roguelite clásicos utilizando diferentes habilidades o cartas conseguidas durante la partida, al mismo tiempo que mejoramos nuestro equipamiento y subimos de nivel. No es conveniente avanzar atacando a todo lo que se mueve y seguir una estrategia definida y constante, sobre todo cuando aún somos muy débiles y hasta un soplido o varios enemigos básicos pueden convertirse en una seria amenaza. Ya ni hablar de los enemigos finales o minijefes, visualmente muy característicos y realmente con bastante poder. Además pensemos que cada partida es aleatoria y aunque siempre que muramos podemos volver otra vez al trono (perdiéndolo todo, por supuesto, además de las cartas y nuestros talentos), existen una gran variedad de builds totalmente independientes y en las que cada objeto o arma no siempre hace el mismo efecto, alterando todo en conjunto y aumentando la rejugabilidad. Como apunte curioso reseñar que algunas mecánicas de los jefes están fuertemente inspiradas en juegos clásicos como Tetris, lo que convierte cada enfrentamiento en algo muy atractivo.

Lulu...? - C'est moi? (pfff, más años que un bosque, compañero...) - Demon Lord: Just a Block.

Ir recuperando las partes de nuestro cuerpo (brazos, piernas, etc), desbloquea, además de nuevas rutas y vías sobre todo el mapa, nuevas formas de movernos sobre las cuadrículas y también de combatir. Las combinación de cada juego de carta y estilo adquirido en la build da lugar a muchas otras habilidades, muy creativas algunas de ellas y totalmente diferenciadas, buscando siempre un equilibrio entre nuestro poder ofensivo y cómo enfrentarnos a los patrones de nuestros enemigos, donde además de la elección de cada movimiento nos vemos regidos por una constante planificación. Decía que cada turno implicaba también que nuestro entorno respondiera, y aunque eso pueda dar lugar a pensar que estamos ante un juego lento y pausado, es muy dinámico y con una jugabilidad perfecta para quien busque algo con más movilidad. El juego se adapta a cada usuario aunque es muy importante saber escoger el instante en el que esquivar y contraatacar. Tenemos además algunos momentos típicos de otros juegos (y muchos nos recordarán a los clásicos) con enemigos que utilizan rutinas propias de títulos como Tetris y que suponen en sí mismo un "minijuego".
Podría estar desgranando muchos otros detalles, pero he preferido dejarlo para el apartado de curiosidades y consejos, justo después de lo mejor y lo peor. También os digo que esta entrada la iré actualizando en los próximos días, no sólo con los parches (dos ya han salido antes del día de hoy) sino con cosillas menores que me vaya encontrando.

De vez en cuando accederemos a cartas de juego y algunas habilidades - Demon Lord: Just a Block.

Conclusión:

Demon Lord: Just a Block es un roguelite indie muy prometedor y entretenido, destacable no sólo por una mecánica original sino también por darle una vuelta más a los juegos del mismo tipo, equilibrando su ritmo a las necesidades de cada jugador y pudiendo escoger entre atacar a todo lo que se mueva sin más miramientos usando la fuerza bruta o, por el contrario, con un estilo más pausado y estratético. Ideal si te gustan los juegos como The Binding of Isaac o Dead Cells. Tiene además un humor negro y algunas situaciones un tanto absurdas, con personajes muy divertidos como Lulú.
Totalmente recomendado.

El primer jefe, un poco puñetero y más todavía si nos vamos con lo puesto - Demon Lord: Just a Block.

Lo mejor:

Cada nivel es único y aleatorio, al igual que tus cartas y los eventos o situaciones por descubrir.
Doscientas cartas y muchísimas habilidades que pueden entremezclarse.
Docenas de armas.
Siete capítulos y 3 finales.
Más de 70 enemigos y jefes.
Más de 10 tipos de builds y 18 tipos de salas especiales.
Cada build que formes determinará tu forma de jugar. Esto puede extrapolarse a la efectividad de tu armamento.
Ideal si te gustan los videojuegos del tipo 'The Binding of Isaac'.
Olvídate de ser el más rápido. Tómate tu tiempo (si quieres). La jugabilidad es muy sencilla y manejable, y podemos jugar con una sola mano, y hasta echarse una siesta hasta planear el próximo ataque o movimiento. Por el contrario, si lo deseamos, podemos jugar de manera muchísimo más frenética.
Movimiento basado en turno y sólo cuando tú te mueves el mundo se mueve a tu alrededor.
Posibilidad de realizar combinaciones en un único turno, creando una falsa sensación de combate en tiempo real bastante destructiva. De ahí vino el bug.
Todo está formado por cubos, y a estos los representan numerosos iconos.
Los consejos de Lulú y sus "pactos" (habilidades que confiere y que irán subiendo de niveles).
Numerosas habilidades y tipos de armamento distribuidos en cartas.
Rejugable.
Multitud de secretos y coleccionables (calaveras, pegatinas, escenas, eventos, etcétera).
Panel de logros y mods en el menú principal (en una fase inicial por el momento).
Jefes finales muy grandes y creativos, con dinámicas muy diferentes para acabar con ellos.
Muchos guiños a otros videojuegos (nada más empezar he creído ver uno dedicado a Chrono Trigger).
Juego de acción simple y directa, pero con un alto componente estratégico.
Humor negro.
Varias opciones para disfrutar del juego a nuestro gusto (pues eso, pero en las opciones).
Panel de logros y de mods.
Va en casi cualquier PC.

Lo peor:

Otra vez, un videojuego creado con Unity.
Subtítulos en francés pese a haber activado la opción de Español (imagino que lo arreglarán).
El pollo de la imagen después me dio matarile.
Nada más salir ya tiene un Dlc.

Curiosidades y consejos:

Su estilo de combate, dicho por su creador, nació a partir de un bug.
Domina el ritmo y observa los patrones de cada personaje.
Investiga y aprender a utilizar en un turno toda una cadena de ataques.
Para recoger cada objeto sólo tienes que pasar por encima.
Visita a Lulú y paga tu cuota para mejorar las habilidades.
Todo lo que encuentras a tu paso, puede golpearse.
Desbloquea las puertas que dan acceso a otros lugares y usa las mejoras.
Cada portal indica en un icono lo que podremos encontrar.
El primer logro del juego, una vez encontrado el primer jefe, está en chino.
Golpea los carteles. Muchos de ellos tienen importantes consejos.
Observa bien la barra de vida de cada enemigo.
Ojo con las bombas. Normalmente estallan al tercer turno.
Vigila las manzanas y los puntos de vida que extraeremos de ellas.
Recoger almas sirve para canjearlas con Lulú y comprar habilidades que también subirán de nivel.
Recluta a otros demonios y mándalos de vuelta al castillo.
La paleta de colores del trono sirve para cambiar nuestro aspecto.
Algunos enemigos ocultan "sorpresas".
Cada vez que morimos se reinician los poderes.
Podemos desplazar objetos como rocas o cajas, e incluso algunos de ellos los podemos lanzar sobre los enemigos.
Vigila el bosque. Algunos árboles esconden secretos y nos permiten crear nuevas vías de escape.
Escoge sabiamente cada carta.

Requisitos: Prácticamente va perfecto en cualquier procesador poco potente. Este juego lo he probado en un Lenovo M700 (con un procesador i5 y una gráfica integrada básica) y no he tenido en ningún momento ningún bajón.

Precio: 11.51€ como oferta de lanzamiento.

Descarga: Aquí

Sistema operativo: Windows 7 SP1 en adelante.
PROCESADOR: Dual Core CPU.
MEMORIA: 1 GB de RAM.
GRÁFICOS: Integrated graphics (OpenGL 3.2 compatible)
ALMACENAMIENTO: 500 MB de espacio disponible
TARJETA DE SONIDO: cualquiera.

Actualización parche 29 de abril (nada más salir, oiga).

Nueva habilidad: Enroque. Pulsa el botón de objeto para intercambiar posición con tu aliado.
Se ha corregido un problema por el que el desbloqueo de armas podía fallar si Murphy no estaba presente.
Se ha corregido un error de desbordamiento que permitía acumular proyectiles infinitos y superar el límite de shurikens.
Se ha corregido un problema por el que el portal del jefe Treant podía aparecer de nuevo en la misma sala.
Se ha corregido un problema de sincronización entre las partidas guardadas en Steam Deck y la nube de PC.
Se ha corregido un problema por el que el personaje Yuviathan podía quedarse atrapado fuera del mapa.
Se ha añadido compatibilidad con resolución 4K.
Se ha corregido un problema por el que los diálogos de Lulu aparecían incorrectamente si no existían datos de guardado de la demo.

Xogo - Indie: Demon Lord: Just a Block para PC