Xogo - Retro: Quake 2 (PSX)

Quake 2: clásico convertido para Playstation.

Anem! Imos aló! - Menú de Quake 2 (PSX)

Hoy dejamos de lado un poco el indie y volvemos al buen retro de 32 bits.

Corría el año 1997 y yo todavía era joven y tenía una buena mata de pelo sobre los hombros. id Software, estudio con sede en Texas experto en bebidas energéticas y partidas en horario de oficina, seguía siendo una de las empresas de videojuegos más exitosas y envidiadas del mundo. Los padres de Doom nos habían hecho flipar de lo lindo sin drogas, aunque su técnica alcanzó cotas inimaginables cuando idearon el fantástico Quake. El tándem formado por Juanito Carmack y Romero el melenas era imparable y todos los que usábamos ordenadores y jugábamos a videojuegos queríamos parecernos a ellos y triunfar. 

Sin embargo, con el paso de los años nos fuimos dando cuenta de que no todo eran vítores y que, como en todas las buenas historias y las mejores familias, de vez en cuando aparecen nubarrones de mierda hasta que se le da por llover. 

Podría llenar el blog con muchas entradas sobre la historia de id Software y sus tropelías, de las más entretenidas de la industria del videojuego, pero aquí vamos a centrarnos únicamente en el momento en que Romero ya estaba fuera de juego, con Daikatana (reseña) y su melena al viento secándose, dispuesto a comerse a medio mundo literalmente y mostrar con orgullo todo lo que su nuevo estudio Ion Storm había sido capaz de hacer. 

Pero fijaros cómo fue la cosa durante el E3 de aquel año, que cuando vio lo que Carmack había traído bajo su brazo, John Romero decidió darse media vuelta y recular como lo haría un pequeño gato ante un poderoso león.

Su cara debió de ser todo un poema cuando comprobó el potencial del nuevo juego que habían creado sus compañeros. Su particular Némesis:

Quake 2

Otra vez a liarla en el planeta Strogg - Quake 2 (PSX)

Quake 2 llegó a las tiendas a finales del año 1997 en mitad de un gran revuelo entre aficionados y desarrolladores. Tan técnicamente impresionante que todos los aficionados a la acción en primera persona lo querían probar. Yo mismo soñaba despierto y me tocaba ojeando cada pequeña reseña y cada imagen (muchas de ellas conceptuales), aunque no fue hasta hacerme con una demo, y más tarde con una copia pirata que añadía un pequeño ripeo de Tomb Raider 2, que vi que se había quedado muy corto todo lo que se decía. Esa es otra historia y ya la contaré algún día cuando me decida a hacerle una reseña del original de PC.

Por el momento, y aprovechando que el año pasado me tomé en serio acabar el juego porteado por HammerHead para Sony Playstation (y que salió el 5 de octubre de 1999), en esta entrada de hoy vamos a hablar un poquito de él.

Famoso 'Lens Flare' - El primero de los efectos gráficos añadidos para Quake 2 de PSX

Historia:

Quake 2 para Playstation empieza de un modo diferente respecto a lo visto en los compatibles. La entrada en la base revive los primeros momentos del juego en su versión de Nintendo 64, utilizando nuevos efectos gráficos, recursos y cinemáticas, estas últimas recogidas de una de las expansiones de PC. Sin embargo y pese a algunas carencias técnicas el port amplía el universo del juego con algunos enemigos nuevos, una nueva misión y fases exclusivas, consiguiendo que incluso con sus deficiencias sea una opción muy loable y que no tiene nada que desmerecer.

Pero vamos con la historia, exactamente la misma y que poco difiere de la que disfrutamos en ordenadores, encarnando a otro marine solitario como parte de un último ataque desesperado de una humanidad todavía con ganas de plantar cara a la raza alienígena de los Strogg. Nuestro objetivo:  adentrarnos en sus instalaciones, desestabilizar su industria y echar abajo sus defensas, abrirnos paso hasta el comandante supremo llamado el Makron. Nuestros enemigos son ahora los antiguos compañeros que luchaban de nuestro lado, modificados genética y físicamente para convertirse en parte del ejército rival. Recuerdo que en su época me sorprendía bastante todo el proceso industrializado para realizar su conversión.

Cada nivel está fracturado debido a las limitaciones de memoria de la consola - Quake 2 (PSX)

Gráficos:

El id Tech 2 que en PC había suscitado pasiones, en PSX y por razones obviamente de rendimiento, es un juego igualmente impresionante para el momento pero con un apartado técnico mucho más 'light'. En primer lugar, la tijera se ha pasado consiguiendo sólo 20 de los 39 originales, reducidos poligonalmente para disminuir su carga gráfica y lograr una mayor fluidez. Los que hayáis jugado a los Doom en la misma consola ya os podéis hacer una idea de hasta dónde y en qué apartados se han hecho más cortes, asegurándose una nula caída de imágenes por segundo sin que en ningún momento echemos de menos la versión de PC. Así, tenemos zonas algo más huérfanas (o directamente no visitables), como también un menor número de enemigos por fase y elementos mecánicos que aquí son estáticos o que, en el peor de los casos, ni siquiera llegan a aparecer. Por ejemplo: las cajas industriales que circulaban a través de raíles o, por poner algo quizás menos visible en los primeros minutos, la ausencia total de 'skybox'. Ahora cuando echemos un vistazo al cielo en exteriores (más aún si le disparamos) o a través de los ventanales, tendremos la sensación de encontrarnos jugando en una especie de falso teatrillo interior. Seguramente podrían haberse arriesgado y ahorrar algo más de corte, pero siendo un videojuego que requiere de puntería, creo que los de HammerHead decidieron cómo y dónde sabiamente había que asegurar un mínimo de velocidad. Pensad que en consola la placa no iba más allá de 2 Mb de memoria Edo y 1 Mb de VRAM interna, muy por debajo de los 16 Mb que se pedía en ordenador. Además, el tamaño de cada fase ha sido subdivido en secciones más cortas, por lo que de no haber apostado por este nivel de diseño y poda el resultado habría sido peor. Si queréis mi humilde opinión, pienso que Quake 2 para Playstation es un buen trabajo y no una mala versión.

La ambientación también es muy buena y semejante a la de PC - Quake 2 (PSX)

Y máxime cuando el aspecto gráfico sigue siendo muy loable y casi todas las características que hicieron grande a la versión de compatibles continúan estando aquí. Sí, tenemos ausencias como que algunos de los tipos de enemigos han sido reemplazados o eliminados, dejando los más representativos, pero también se conservan efectos como los de sangre y visión borrosa al ser golpeados, los efectos de luces y los contrastes entre zonas oscuras y claras con texturas de intensos colores, o aquel que tanto me gustó en su tiempo como el "baile de moscas" sobre los cadáveres. Casi todos los coleccionables (paquetes de armadura, vida, munición, etcétera) siguen conservando su estampa, aunque es evidente que con ligeras modificaciones y a menor resolución. Han intentado rescatar la mayoría de las animaciones, pese a que se pueden ver pérdidas como en el número de éstas y el balanceo del personaje con algunas armas, reducidas o eliminadas por completo. La Machine Gun ahora, por ejemplo, ya no tiene retroceso. En este caso desconozco si lo eliminaron por ahorrarse recursos o porque a mucha gente le molestaba. Es de las pocas cosas que echo en falta.

No quiero terminar este bloque sin destacar uno de los nuevos efectos más característicos de esta versión. El llamado 'lens flare' típico de los renders de entonces y que añade mucho más dinamismo, crea una suerte de reflejo y mejora la iluminación. Reconozco que parece algo exagerado y que molesta en depende qué zonas, aunque tampoco queda tan mal.

Aunque no es tan dinámica como la de compatibles, la versión de Quake 2 en PSX "tiene su aquel"

Sonido:

Salvo que alguien me diga lo contrario y levante el dedo al aire para avisarme, yo aquí no he notado prácticamente ninguna diferencia. Cada disparo, cada recarga, gruñido y la mayor parte de los efectos de ambiente, siguen escuchándose como en la versión de ordenador. Tampoco han escatimado al quedarse con su potente y metalera banda sonora; la misma que crearon para el juego los de Sonic Mayhem. Nada que ver con la de Nintendo 64 creada porAubrey Hodges. Quizás el guitarreo industrial no parezca tan cañero a estas alturas como lo fue entonces, pero también puede ser porque mis gustos musicales han cambiado ligeramente y ahora suelo pedir un poco más. La verdad que es una verdadera gozada disfrutar del sonido ambiente sin más distracciones, aunque cada pieza sigue aguantando tan bien el tipo que pienso que cualquier otra no le quedaría mejor. Recuerdo lo impresionantes que sonaban mis viejos altavoces Soundstorm (los que tenía de base en mi Pentium 166), además de que no se llevaba demasiado ese género en un videojuego comercial. Como siempre y para daros más la brasa os he dejado el enlace de un vídeo que hice con mi antiguo PC. Y me olvidaba, que resulta que indagando sobre la banda sonora, he descubierto que había dos versiones según cada región. 19 canciones para la versión PAL y 17 para la NTSC.

Os he hablado hace unas líneas del sonido ambiente, tan sublime y sugerente como sonaba en el primer Quake. Utiliza el mismo sistema y se basa en zonas o cuadrantes con ruidos de turbinas, equipos electrónicos y hasta líquidos corriendo, localizando cada lugar de un modo mucho más realista. Los sonidos de las armas suenan potentes y son perfectamente reconocibles (algunos enemigos utilizan las mismas), aunque si queréis cambiar las originales (en PC, obviamente), existe o existía por ahí un mod que las modificaba y las convertía en una experiencia mucho más real. 

Se han dejado atrás algunos de los enemigos originales, pero siguen estando los más importantes - Quake 2 (PSX)

Jugabilidad:

Quake 2 para Playstation sigue siendo una auténtica bestia parda de su tiempo. Aunque tiene carencias y limitaciones en muchos de sus apartados, sigue siendo el mismo juego ágil y entretenido que muchos hicimos correr en nuestros PCs. El campo de visión más reducido juega en nuestra contra, además de unos iconos en pantalla que ocupan algo más de espacio, consecuencias de que todo está a una menor resolución. Sé que debería de haber incluido esto en el bloque gráfico de arriba, pero ya que afecta al apartado jugable de algún modo no veo por qué no podría estar también en este lugar. Donde se percibe más el cambio y es más evidente que pierde, es en aquel apartado que afecta directamente a los jugadores y que incide en su jugabilidad. El uso del mando, más lento que un teclado, con una dificultad extra a la hora de apuntar. Podemos ir cambiando de arma y casi todas las opciones del teclado, aunque es lo que sucede cuando se hereda un juego del género de los Fps trasladado desde una plataforma -y más en la época- supeditada al uso del teclado y el ratón. Tenemos movimientos automatizados como el de agacharse así como otros cambios menores o el uso del analógico para observar arriba y abajo (también activable) con la posibilidad de guardar partida al inicio de cada carga, aunque de todo lo que tiene lo más destacable es el multijugador. La experiencia en PC es notablemente más completa, pero por aquellos años no todo el mundo tenía dos equipos informáticos, un amigo con PC para conectarlo y mucho menos Internet. Encontrarse por tanto con un juego que nos permitía la pantalla partida y que además se movía bastante decente, era una opción inmejorable a valorar. Recordad que tanto Doom como Wipeout 2097 para Playstation nos pedían el doble de recursos en este aspecto. 

Cuanta más masa, mejor uno que se lo pasa - Quake 2 (PSX)

Conclusión:

Posiblemente me deje alguna cosa, aunque para eso está la edición de entradas. Quake 2 para PSX me ha sorprendido por lo bien que se mueve, aunque también porque a pesar de las diferencias respecto a la versión de compatibles, sigue siendo un juego entretenido, no muy complicado incluso en los niveles más altos (lo que no quiere decir fácil), y con las novedades suficientes y cambios como para disfrutarlo como se merece y tomarlo casi como otra expansión. Tenía mis reticencias con el control al principio, pero una vez superados algunos niveles casi es coser y cantar. Además los enemigos no son tan agresivos como en PC, seguramente para darnos algún tipo de oportunidad. No es un juego tan largo como el original, pero 20 niveles están más que bien.

Si te gusta el de PC, es otra buena opción. Poco menos que si nunca habías jugado un Quake 2 con anterioridad. Si eres nuevo y nunca te has acercado a la franquicia y te encantan los fps del espacio con enemigos y una ambientación a prueba de bomba, es tu oportunidad.

Sí, totalmente recomendado.

Según los expertos de bar actuales, este enemigo cosifica a las mujeres. En fin... -Quake 2 (PSX)

Lo mejor:

• Ambientación, estructura y diseño tan buena como la de PC.
• Jugabilidad y control del mando adaptado a prueba de bombas.
• Apartado gráfico y sonoro espectacular para un fps en PSX.
• Nuevas cinemáticas recogidas de la expansión Ground Zero.
• Nuevos efectos de luces como el 'lens flare'.
• Nuevas texturas.
• Nuevos enemigos y jefes finales..
• Banda sonora soberbia.
• Buena dificultad.
• Es Quake y poco más hay que decir en su favor.

Un grupo de quinquis del espacio intentando darnos moralismo woke - Quake 2 (PSX)

Lo peor:

• Ausencias de algunos tipos de enemigos.
• Faltan algunos niveles.
• Algunas animaciones de los modelos han sido suprimidas o sustituidas.
• Cuesta un poco más hacerse al control. 

Los Ícaros han vuelto aunque lo hacen con otros colores y tipos de ataque - Quake 2 (PSX)

Curiosidades:

• Cada vez que una puerta se cierra ante nuestras narices y se carga una sección, cualquier enemigo que haya al otro lado recupera su vida.
• En el caso de cerrar la puerta y aunque no haya pantalla de carga, el enemigo "corta" y detiene su animación. Puede estar disparando, nos cubrimos y se cierra la puerta, y al abrirla pase el tiempo que pase, continuará con su última acción. 
• Los enemigos tienen nuevas texturas y algunos cambios de armas.

*Juego terminado el 10 de noviembre de 2025 (a las 21:21).