Xogo - Retro: Quake 2 (PSX)

Quake 2: clásico convertido para Playstation.

Anem! Imos aló! - Menú de Quake 2 (PSX)

Hoy dejamos de lado un poco el indie y volvemos al buen retro, pero no nos vamos a alejar demasiado y nos quedaremos en los pasados y aún añorados 32 bits.

Una de vaqueros

Corría el año 1997 y yo todavía era joven y tenía una buena mata de pelo sobre los hombros. id Software, estudio con sede en Texas experto en bebidas energéticas y partidas en horario de oficina, seguía siendo una de las empresas de videojuegos más exitosas y envidiadas del mundo. Los padres de Doom nos habían hecho flipar de lo lindo sin drogas, aunque su técnica alcanzó cotas inimaginables cuando idearon el fantástico Quake. El tándem formado por Juanito Carmack y Romero el melenas era imparable y todos los que usábamos ordenadores y jugábamos a videojuegos queríamos parecernos a ellos y triunfar. 

Sin embargo, con el paso de los años nos fuimos dando cuenta de que no todo eran vítores y que, como en todas las buenas historias y las mejores familias, de vez en cuando aparecen nubarrones de mierda hasta que se le da por llover. 

Podría llenar el blog con muchas entradas sobre la historia de id Software y sus tropelías, de las más entretenidas de la industria del videojuego, pero aquí vamos a centrarnos únicamente en el momento en que Romero ya estaba fuera de juego, con Daikatana (reseña) y su melena al viento secándose, dispuesto a comerse a medio mundo literalmente y mostrar con orgullo todo lo que su nuevo estudio Ion Storm había sido capaz de hacer. 

Pero fijaros cómo fue la cosa durante el E3 de aquel año, que cuando vio lo que Carmack había traído bajo su brazo, John Romero decidió darse media vuelta y recular como lo haría un pequeño gato ante un poderoso león.

Su cara debió de ser todo un poema cuando comprobó el potencial del nuevo juego que habían creado sus compañeros. Su particular Némesis:

Quake 2

Otra vez a liarla en el planeta Strogg - Quake 2 (PSX)

Quake 2 llegó a las tiendas a finales del año 1997 en mitad de un gran revuelo entre aficionados y desarrolladores. Tan técnicamente impresionante que todos los aficionados a la acción en primera persona lo querían probar. Yo mismo soñaba despierto y me tocaba ojeando cada pequeña reseña y cada imagen (muchas de ellas conceptuales), aunque no fue hasta hacerme con una demo, y más tarde con una copia pirata que añadía un pequeño ripeo de Tomb Raider 2, que vi que se había quedado muy corto todo lo que se decía. Esa es otra historia y ya la contaré algún día cuando me decida a hacerle una reseña del original de PC.

Por el momento, y aprovechando que el año pasado me tomé en serio acabar el juego porteado por HammerHead para Sony Playstation (y que salió el 5 de octubre de 1999), en la entrada de hoy vamos a hablar un poquito de él. 

Famoso 'Lens Flare' - El primero de los efectos gráficos añadidos para Quake 2 de PSX

Historia:

Quake 2 para Playstation empieza de un modo diferente respecto a lo visto en los compatibles. La entrada en la base revive los primeros momentos del juego en su versión de Nintendo 64, utilizando nuevos efectos gráficos, recursos y cinemáticas, estas últimas recogidas de una de las expansiones de PC. Sin embargo y pese a algunas carencias técnicas el port amplía el universo del juego con algunos enemigos nuevos, una nueva misión y fases exclusivas, consiguiendo que incluso con sus deficiencias sea una opción muy loable y que no tiene nada que desmerecer.

Pero vamos con la historia, exactamente la misma y que poco difiere de la que disfrutamos en ordenadores, encarnando a otro marine solitario como parte de un último ataque desesperado de una humanidad todavía con ganas de plantar cara a la raza alienígena de los Strogg. Nuestro objetivo:  adentrarnos en sus instalaciones, desestabilizar su industria y echar abajo sus defensas, abrirnos paso hasta el comandante supremo llamado el Makron. Nuestros enemigos son ahora los antiguos compañeros que luchaban de nuestro lado, modificados genética y físicamente para convertirse en parte del ejército rival. Recuerdo que en su época me sorprendía bastante todo el proceso industrializado para realizar su conversión.

Cada nivel está fracturado debido a las limitaciones de memoria de la consola - Quake 2 (PSX)

Gráficos:

El id Tech 2 que en PC había suscitado pasiones, en PlayStation, y por motivos más que obvios, ofrece con este port un resultado algo más "light" que el videojuego original. Garantizar un buen rendimiento no es algo fácil y mantener una velocidad constante es otro inconveniente cuando se traslada un software hasta un sistema menos potente, algo que es ineludible y que conocen muy bien los jugadores que le hayan echado la mano a las versiones para la misma consola de Doom y Final Doom. 

Como en aquellos, poca queja, y en este caso el juego no pierde en absoluto la atmósfera que le caracteriza, conservando en todo momento un aspecto envidiable aunque es evidente desde el primer segundo que existen recortes en prácticamente su totalidad. Algunos de ellos muy leves y otros -los menos- algo más graves, como por ejemplo el hecho de que nos encontremos con sólo 20 de los 39 niveles que había en la anterior versión. Puede que sepa a poco, pero tampoco os dejéis engañar porque este Quake 2 además de tener un buen ritmo también tiene una buena duración y dificultad. 

Otras ausencias, algo menores (lo que no quiere decir invisibles), ya entran sin embargo en su diseño y la geometría utilizada para mejorar la velocidad de cada fotograma; con niveles más simplificados, divididos por varias secciones y zonas de carga, con un número menor de enemigos por mapa y evidentemente una menor carga poligonal. De hecho existen estancias o localizaciones transformadas o que directamente se han suprimido del mapa, con elementos en movimiento sustituidos, como los rieles por los que las cajas industriales fluían en la anterior versión. Aquí, aunque existe a veces el hueco, está completamente vacío. 

Aunque quizás otra de las más llamativas sea el nuevo skybox. Ahora, si uno levanta la vista y observa el cielo o echa un vistazo a través de los ventanales, tendrá la sensación de encontrarse en una especie de teatrillo o decorado interior. No voy a negar que quizás podrían haberse permitido conservar algún otro elemento o dejarlo tal cual estaba, pero tratándose de un videojuego donde la precisión y la fluidez son fundamentales, creo que HammerHead supo muy bien dónde le convenía recortar. Recordemos que la primera PlayStation contaba con apenas 2 MB de memoria EDO y 1 MB de VRAM. Bastante lejos de los 16 MB de Ram que se requería en PC.

Si queréis mi humilde opinión, Quake II para PlayStation es un buen trabajo de adaptación y no es en absoluto una mala versión. Además, de no haber sido tan estricto con algunos recortes el resultado podría haber sido peor y, por el contrario, todo lo que hizo grande al original sigue estando en este port.

La ambientación también es muy buena y semejante a la de PC - Quake 2 (PSX)

Otra de las carencias más llamativas son sin duda las ausencias ocurridas entre las filas de enemigos. Y es que aunque se han dejado a los esbirros más representativos y fuertes, otros han sido eliminados o reemplazados por nuevos tipos de criaturas. Al tiempo se han ido editando texturas, como también las armas que llevan encima, y como tampoco ocurre con todos los casos, bienvenida sea esa nueva variedad. 

La iluminación es muy buena y en mi opinión nos hallamos ante una versión con un trabajo encomiable a su espalda, atreviéndome a asegurar que en ocasiones luce algo mejor que lo visto en PC. Colores intensos y un buen contraste entre zonas con sombras y un nuevo efecto 'lens flare', añadiendo más dinamismo. Me olvido de mencionar otros muchos detalles, para mi gusto muy conseguidos y que por suerte no se han dejado atrás, como las salpicaduras de sangre, el "baile de moscas" en algunos cadáveres  y la visión borrosa al ser atacados. 

Aunque se han conservado la mayoría de las animaciones y en este aspecto apenas notaremos ausencias, se echa de menos un mayor balanceo del personaje con algunas armas como el retroceso tan característico de la Machine Gun. Desconozco si el motivo fue ahorrarse recursos o porque a mucha gente le molestaba. 

Y ya para terminar, hablar un poco de los coleccionables como paquetes de armadura, vida o munición. Todos ellos iguales que los de PC, pero con muy ligeras modificaciones y a una menor resolución. 

Aunque no es tan dinámica como la de compatibles, la versión de Quake 2 en PSX "tiene su aquel"

Sonido:

Salvo que alguien me diga lo contrario y levante el dedo al aire para avisarme, yo aquí no he notado prácticamente ninguna diferencia. Cada disparo, cada recarga, gruñido y la mayor parte de los efectos de ambiente, siguen escuchándose como en la versión de ordenador. Tampoco han escatimado al quedarse con su potente y metalera banda sonora; la misma que crearon para el juego los de Sonic Mayhem. Nada que ver con la de Nintendo 64 creada porAubrey Hodges. Quizás el guitarreo industrial no parezca tan cañero a estas alturas como lo fue entonces, pero también puede ser porque mis gustos musicales han cambiado ligeramente y ahora suelo pedir un poco más. La verdad que es una verdadera gozada disfrutar del sonido ambiente sin más distracciones, aunque cada pieza sigue aguantando tan bien el tipo que pienso que cualquier otra no le quedaría mejor. Recuerdo lo impresionantes que sonaban mis viejos altavoces Soundstorm (los que tenía de base en mi Pentium 166), además de que no se llevaba demasiado ese género en un videojuego comercial. Como siempre y para daros más la brasa os he dejado el enlace de un vídeo que hice con mi antiguo PC. Y me olvidaba, que resulta que indagando sobre la banda sonora, he descubierto que había dos versiones según cada región. 19 canciones para la versión PAL y 17 para la NTSC.

Os he hablado hace unas líneas del sonido ambiente, tan sublime y sugerente como sonaba en el primer Quake. Utiliza el mismo sistema y se basa en zonas o cuadrantes con ruidos de turbinas, equipos electrónicos y hasta líquidos corriendo, localizando cada lugar de un modo mucho más realista. Los sonidos de las armas suenan potentes y son perfectamente reconocibles (algunos enemigos utilizan las mismas), aunque si queréis cambiar las originales (en PC, obviamente), existe o existía por ahí un mod que las modificaba y las convertía en una experiencia mucho más real. 

Se han dejado atrás algunos de los enemigos originales, pero siguen estando los más importantes - Quake 2 (PSX)

Jugabilidad:

Quake 2 para Playstation sigue siendo una auténtica bestia parda de su tiempo. Aunque tiene carencias y limitaciones en muchos de sus apartados, sigue siendo el mismo juego ágil y entretenido que muchos hicimos correr en nuestros PCs. El campo de visión más reducido juega en nuestra contra, además de unos iconos en pantalla que ocupan algo más de espacio, consecuencias de que todo está a una menor resolución. Sé que debería de haber incluido esto en el bloque gráfico de arriba, pero ya que afecta al apartado jugable de algún modo no veo por qué no podría estar también en este lugar. Donde se percibe más el cambio y es más evidente que pierde, es en aquel apartado que afecta directamente a los jugadores y que incide en su jugabilidad. El uso del mando, más lento que un teclado, con una dificultad extra a la hora de apuntar. Podemos ir cambiando de arma y casi todas las opciones del teclado, aunque es lo que sucede cuando se hereda un juego del género de los Fps trasladado desde una plataforma -y más en la época- supeditada al uso del teclado y el ratón. Tenemos movimientos automatizados como el de agacharse así como otros cambios menores o el uso del analógico para observar arriba y abajo (también activable) con la posibilidad de guardar partida al inicio de cada carga, aunque de todo lo que tiene lo más destacable es el multijugador. La experiencia en PC es notablemente más completa, pero por aquellos años no todo el mundo tenía dos equipos informáticos, un amigo con PC para conectarlo y mucho menos Internet. Encontrarse por tanto con un juego que nos permitía la pantalla partida y que además se movía bastante decente, era una opción inmejorable a valorar. Recordad que tanto Doom como Wipeout 2097 para Playstation nos pedían el doble de recursos en este aspecto. 

Cuanta más masa, mejor uno que se lo pasa - Quake 2 (PSX)

Conclusión:

No os voy a engañar: Quake II para PlayStation es un videojuego ligeramente capado, aunque ese era el peaje necesario si lo que se quería era trasladar a la consola de Sony todo el espíritu del original de PC. Las diferencias de hardware son notables y era imposible no meterle algo de tijera, pero está tan bien resuelto que, por momentos, esas limitaciones apenas se notan. Gráficamente nos encontramos ante un verdadero portento y un pequeño milagro de la época, seguramente el FPS más ambicioso de todo el catálogo y, aunque es inevitable fijarse en sus ausencias, el resultado sigue siendo muy loable y sobresaliente.

Es ideal para los amantes del género, de los disparos y la ciencia ficción, tanto sea como puerta de entrada a la franquicia (para quien nunca la haya jugado) o para quienes ya conozcan el juego y buscan una suerte de expansión.

Totalmente recomendable.

Según los expertos de bar actuales, este enemigo cosifica a las mujeres. En fin... -Quake 2 (PSX)

Lo mejor:

• Ambientación, estructura y diseño tan buena como la de PC.
• Jugabilidad y control del mando adaptado a prueba de bombas.
• Apartado gráfico y sonoro espectacular para un fps en PSX.
• Nuevas cinemáticas recogidas de la expansión Ground Zero.
• Nuevos efectos de luces como el 'lens flare'.
• Nuevas texturas.
• Nuevos enemigos y jefes finales.
• Banda sonora soberbia.
• Buena dificultad.
• Prólogo de Nintendo 64.
• Multijugador a pantalla partida para hasta 4 jugadores con Multitap.
• Es Quake y poco más hay que decir en su favor.

Un grupo de quinquis del espacio intentando darnos moralismo woke - Quake 2 (PSX)

Lo peor:

• Ausencias de algunos tipos de enemigos.
• No están todos los niveles de PC.
• Algunas animaciones de los modelos han sido suprimidas o sustituidas.
• La Machine Gun no tiene retroceso.
• Cuesta un poco más hacerse al control. 

Los Ícaros han vuelto aunque lo hacen con otros colores y tipos de ataque - Quake 2 (PSX)

Curiosidades:

• Cada vez que una puerta se cierra ante nuestras narices y se carga una sección, cualquier enemigo que haya al otro lado recupera su vida.
• En el caso de cerrar la puerta y aunque no haya pantalla de carga, el enemigo "corta" y detiene su animación. Puede estar disparando, nos cubrimos y se cierra la puerta, y al abrirla pase el tiempo que pase, continuará con su última acción. 
• Los enemigos tienen nuevas texturas y algunos cambios de armas.
• Existe un fallo por el cual la ametralladora no consume munición. La misma también impide con su ataque que el enemigo responda. 
• En cinco de los niveles existe cierta inconsistencia entre los enemigos y la dificultad (en modo fácil a veces nos encontramos a un enemigo bastante potente o viceversa). 
• El código del juego contempla enemigos, texturas, armas y otros objetos que al final nunca llegaron a materializarse. 
• Existe un mod para PC que mejora, completa y hace jugable el port de Playstation (Aquí)

Mi copia original de Quake 2 para Playstation

*Juego terminado el 10 de noviembre de 2025 (21:21).