Xogo - Indie: Carnaval Marbles

Billar francés con esteroides.

Carnaval Marbles, título desarrollado por Summoning Systems y coproducido por Small Bang (ambos de 'La France au-delà des Pyrénée'), es un videojuego de billar influenciado por su variante francesa, más conocido como de carambola o billar francés.

Incluye mecánicas nuevas y reglas totalmente adaptadas, consiguiendo una experiencia accesible y entretenida para todo tipo de jugadores, lo suficiente para no llegar a ser un simulador. 

Campeonato de Billar Francés en Lugo (año 2005, Galicia)- Imagen de Wikipedia 

El billar francés

A diferencia del billar americano, probablemente el más popular de todos y muy practicado en España, el billar francés es un juego mucho más lento y menos dinámico, al requerir una mayor estrategia a la par que precisión. Entre sus diferencias podemos encontrarnos con la ausencia de las clásicas troneras, es decir, los agujeros o "bolsillos" situados en los laterales, además de un número de bolas mucho más reducido, pasando de las quince habituales a una cifra de tres. Se mantienen, eso sí, las bandas o laterales, revestidos de goma blanda para favorecer el rebote, mientras que existen también una serie de reglas y restricciones que pueden variar en función de la modalidad. En cuanto al desarrollo del juego, los jugadores mantienen su turno siempre y cuando consigan realizar cada carambola, perdiendo únicamente cuando fallan o no terminan la jugada correspondiente.

En el caso de Carnaval Marbles, se ha intentado trasladar a la pantalla la tradición y el realismo de una partida, aunque tratándose de un videojuego de estilo un tanto libre, sus desarrolladores han querido diferenciarlo del resto utilizando toda una lista de objetos (runas y talismanes), al igual que la posibilidad de efectuar una serie de sinergias y bonus, convirtiendo una partida normalita en una experiencia memorable y variada, donde ninguna de ellas será igual que la anterior. 

En cualquier caso, y tanto si sois expertos como no en el billar francés, os recomiendo que comencéis vuestra primera partida activando el utilísimo tutorial. 

Imagen de Mesa de billar francés - Fuente: Amazon

Gráficos:

Carnaval Marbles es un videojuego 2D dibujado a mano en el que destaca no solo su estilo fantástico, sino también la combinación de diferentes elementos claramente reconocibles, entre ellos la Belle Époque, el Carnaval italiano, y también otros motivos propios del folclore europeo, sobre todo en algunos fondos de la mesa y en alguna que otra representación. El uso de los colores, además, se centra en tonalidades normalmente suaves, lo que junto a un trazo del pincel bien definido, consigue darle una personalidad marcadamente oscura pero muy agradable a nivel visual. De hecho, aunque es evidente que estamos ante un juego completo, podría ser un minijuego incluido en cualquier otra aventura gráfica, especialmente gracias a esa ambientación del siglo XIX, muy propia de El Fantasma de la Ópera de París. 

Además, la interfaz y las animaciones están muy cuidadas y lucen bastante vistosas, transmitiendo toda la información que necesitamos de manera clara y nada invasiva, convirtiendo el seguimiento de la partida en algo cómodo y sencillo de interpretar. También el tamaño de cada bola es el adecuado, lo cual junto a una mesa que siempre se mantienen "limpia" y mayormente despejada, permite incluso que en los momentos de mayor movimiento sigamos sin ningún problema toda la acción. 

Lo que sí quería destacar además son las ilustraciones y las decoraciones de cada carta y los talismanes, contribuyendo a darle una personalidad propia y artística muy reconocible, exquisita e interesante.

Sonido (y texto):

Como en la mayoría de los juegos de mesa, y también podría suceder con uno de cartas, al menos para mi gusto la ambientación de casino y ese espacio tranquilo de humo de cigarrillo, son fundamentales. En este caso, Carnaval Marbles apuesta por sonidos de "burbujas" y algunos efectos muy sutiles y también agradables, totalmente inmersivos y nada molestos, entre los que destaca una melodía sonora de piano a dos manos y que contribuye a crear esa sensación de atmósfera antigua y clásica que normalmente cualquiera asocia a este tipo de lugares. 

Tampoco encontraremos voces humanas durante las partidas ni nada que se le parezca, a excepción de una carcajada malvada, ideal para evitar sobresaltos y mantener intacta esa especie de magia que se crea entre la pantalla, la partida en sí mismo y el jugador.

Contamos además con hasta 13 idiomas en los subtítulos, entre ellos el español. Y si tuviera que señalar un defecto, sería uno que tiene que ver con las descripciones de algunos artículos, que en monitores más pequeños llegan a verse algo borrosas. Es algo que llama especialmente la atención teniendo en cuenta lo cuidado que está todo lo demás.

Jugabilidad:

Carnaval Marbles es un videojuego moderno con características y mecánicas clásicas influenciadas por el billar francés. Un juego donde el objetivo es lanzar una bola para, acto seguido, realizar todo tipo de rebotes y carambolas, aprovechando las bandas e intentando encontrar los mejores ángulos y trayectorias para crear nuevas sinergias y obtener oro para canjearlo por otras mejoras en la tienda. Por el camino entretanto nos haremos con otros extras, como runas y talismanes, que además de potenciar el juego pueden llegar a modificar por completo algunas de sus reglas.

Y es que aquí no basta con tener buena puntería, sino que además hemos de elegir sabiamente el orden y la velocidad, intentando generar más rebotes y a su vez más reacciones. De hecho, el posicionamiento es casi tan importante como las mejoras que vayamos obteniendo. Y digo más: una buena combinación puede llegar a transformar por completo cada partida. 

El paquete de cartas se nos muestra en tres montones, y dependiendo de la que escojamos ésta nos puede llevar por diferentes derroteros mientras conservemos todos nuestros corazones de vida (tres al principio), incluyendo batallas aisladas, encuentros con algunos objetos, las recomendables visitas a la tienda y algunos muchos retos, que aquí les llaman desafíos. Enfrentamientos que requieren cada vez de más puntos, y que en el caso de los llamados 'jefes' surgen nuevas reglas que nos obligan a replantear no sólo nuestra forma de jugar sino también nuestra estrategia. 

Entre las muchas mejoras, y como en cualquier roguelike, tenemos disponibles desde varios tipos de runas hasta talismanes, que podemos añadir a cada bola y que cuentan con efectos muy distintos entre sí. Las posibilidades de combinación son amplias y suficientes como para mantenernos pegados al juego durante horas, además de despertar nuestra curiosidad por descubrir qué nos depara cada partida.

Además, contamos con otros artículos, como los multiplicadores, que ayudan en gran medida a alcanzar la puntuación requerida y que pueden resultar determinantes a la hora de superar algunos de los desafíos más complicados. Este aspecto ha de ser muy cuidado, ya que no puntuan igual las bolas secundarias que la principal.

Existen hasta 8 personajes, cada uno con diferentes habilidades base. Aunque solo uno de ellos está disponible al principio, los otros siete tendremos que desbloquearlos. Esto amplía todavía más las posibilidades a largo plazo y nos anima a descubrir nuevas formas de jugar y experimentar con diferentes estrategias.

Ya para terminar, podemos respirar tranquilos, pues la física está muy conseguida y las bolas responden en todo momento como uno espera.

Conclusión:

Carnaval Marbles es un videojuego de billar francés diferente con mecánicas novedosas, y finalmente muy accesible. Necesita eso sí, una adaptación (al menos al principio), tanto para aprender las reglas como para aprender a jugar. Aunque no es un simulador como tal, es una experiencia gratificante, sobre todo gracias a los elementos de roguelike. Con una física más que correcta, un buen tutorial, y paneles muy intuitivos y un apartado artístico y atmósfera siniestra muy agradable. 

Ideal para los que consideran que jugar al billar es aburrido, y también para aquellos jugadores que desean simplemente disfrutar de una partida tranquila, rápida y sin muchas complicaciones. 

Si buscas algo diferente... ya sabes.

Totalmente recomendado.

Lo mejor:

• Un juego muy original que combina el billar francés con elementos de roguelike.
• Gran cantidad de posibilidades gracias al uso de los talismanes y bonus, además de las sinergias.
• La física de las bolas es excelente. 
• Gran componente estratégico. 
• Tres corazones solo de vida que nos obligan a pensar y tomar las mejores decisiones.
• Melodía de piano muy agradable.
• Ambientación que sugiere una fantasía oscura con una personalidad muy peculiar.
• Español de España incluido. 
• Tutorial muy explicativo y fácil de seguir.
• Al derrotar a todos los jefes se activa el modo Infinito, ideal para superar tus propias "marcas".
• Cada jefe cambia las reglas por completo. 
• Adictivo.

Lo peor:

• Puede no gustar a todo tipo de jugadores al ser una propuesta de nicho. 
• Banda sonora algo "escasa".
• Algunos textos se ven algo borrosos (en muy contados casos).